Il Resto del Carlino, 13 agosto 2016: «Voglio essere un trascinatore»

UN ALTRO anno in giallorosso per Taylor Smith, un altro anno per stupire tutti, proprio come aveva fatto la scorsa stagione. Era arrivato dalla serie A greca in sordina, quasi uno sconosciuto circondato da qualche perplessità da parte degli addetti ai lavori a causa delle sue dimensioni piuttosto ridotte per essere un centro. Da parte sua T, come viene chiamato dai compagni, ci aveva messo tutto il precampionato per ambientarsi e capire la pallacanestro italiana, ma quando si è trattato di fare sul serio è stato capace di far ricredere tutti risultando uno dei migliori stranieri del girone Est. A dirlo sono i numeri: 14 punti, 8.4 rimbalzi e ben 2.5 stoppate dispensate a partita, statistica questa che non ha avuto pari in tutta la Lega. «CON SMITH ci eravamo lasciati con un arrivederci – spiega il dg Montini – e siamo felici che abbia scelto di rimanere. Siamo certi che quest’anno possa addirittura migliorare quelle cifre avendo ormai un anno di esperienza in questo campionato e che, grazie allo splendido feeling che ha instaurato con Martino, possa affinare ulteriormente le sue qualità». Smith è stato ri-presentato ieri mattina nella sede della società in via della Lirica. «Non ho mai interrotto i contatti con questa società – spiega Smith – e ho continuato a sentire i compagni, l’allenatore e il direttore generale, tanto che ho parlato con loro anche durante le mie vacanze a Las Vegas». Nonostante la giovane età, 25 anni, Smith si appresta a rivestire il ruolo di giocatore di esperienza nella nuova giovanissima OraSì, cosa che non sembra preoccuparlo più di tanto: «Insieme a Masciadri, che ritrovo con piacere, cercheremo di essere gli uomini cardine di questo gruppo per aiutarlo a crescere. Un gruppo che avrà bisogno di lavorare duro nella fase di pre season per conoscersi e affinare i meccanismi. Da parte mia voglio essere un trascinatore per questa squadra, migliorando le mie statistiche e continuando contemporaneamente ad essere un pilastro della difesa. Il campionato è ancora più duro per la presenza delle due bolognesi e di Forlì, ma per questo ancora più stimolante». Da veterano, Smith dovrà anche fare da cicerone al nuovo arrivato Derrick Marks e i due hanno già cominciato a fare conoscenza. «Non personalmente – conclude Smith -, ma lui è curioso riguardo a Ravenna così ci siamo sentiti diverse volte al telefono, l’ultima delle quali proprio la notte scorsa». A PROPOSITO di Marks, le pratiche burocratiche sono state sbrigate e la sua partenza per l’Italia è prevista per martedì notte. Sarà quindi a Ravenna mercoledì 17 agosto pronto per iniziare la preparazione coi compagni. Preparazione che scatterà per il resto del gruppo martedì 16 con una seduta di allenamento al Pala Costa prevista per le ore 16. Stefano Pece Il dg Montini «Siamo certi che quest’anno possa migliorare le ottime cifre dell’anno scorso»